Joaquim Brigas descarta a possibilidade de a Escola de Seia poder vir a fechar portas: “De forma alguma!”
Após as matrículas que resultaram das colocações da 1.ª Fase do Concurso Nacional de Acesso (CNA) de 2025, o Instituto Politécnico da Guarda – IPG teve mais 117 alunos colocados na 2ª Fase e soma agora 335 novos alunos nas suas quatro escolas.
No entanto, destas quatros instituições, as colocações na Escola Superior de Turismo e Hotelaria (ESTH) de Seia ficaram, uma vez mais, muito aquém de obter resultados positivos. Das 54 vagas iniciais distribuídas pelos quatro cursos, houve, somente, três colocações na primeira fase e mais três nesta segunda. De referir que na primeira fase, dos três alunos que entraram, apenas dois se matricularam, ficando, ainda 49 vagas por preencher na terceira fase, que decorre de 21 a 24 de setembro.
O Presidente da Câmara Municipal de Seia, Luciano Ribeiro, reconhece que o baixo número de colocações já era esperado, dadas as alterações recentes no acesso ao ensino superior que prejudicaram os politécnicos do interior. Salienta que o objetivo da Câmara é não só manter, mas também reforçar o ensino superior no concelho. Luciano Ribeiro reforça que “a Câmara Municipal continua disponível para colaborar e apoiar todas as propostas que visem valorizar e promover o ensino superior em Seia.”
Em entrevista ao JSM, o Presidente do IPG, Joaquim Brigas, descarta a possibilidade de a ESTH de Seia fechar, apesar do baixo número de colocações nas primeiras fases do concurso nacional. Destaca que a colocação de novos alunos foi um problema nacional, mas que afetou especialmente as instituições no interior do país. Segundo Joaquim Brigas, este resultado deveu-se ao contexto “de uma diminuição de jovens com o secundário concluído e com notas positivas a dois exames, uma exigência que regressou após a sua suspensão em 2020 devido à pandemia, todo o interior do país foi penalizado.”
Outro aspeto que aponta é o facto de a ESTH, precisamente por estar situada no coração de uma região de baixa densidade.” Joaquim Brigas refere, também, que a ESTH historicamente tem um baixo número de colocações na primeira fase, com a maioria dos alunos a matricular-se nas fases seguintes e através de vias alternativas, como concursos para maiores de 23 anos e Cursos Técnico Superior Profissional (CTeSP), que têm atraído um número significativo de estudantes.”
Jornal de Santa Marinha (JSM): Verificando-se que a ESTH de Seia não teve quase colocações nestas duas fases, 3 colocações em 54, referente a 4 cursos, na primeira fase e mais 3 nesta segunda fase, não entende que a escola possa fechar, uma vez que ficaram ainda 49 vagas por preencher para terceira fase, já que três dos alunos que ficaram colocados na 1ª fase, apenas dois se matricularam?
Joaquim Brigas (JB): De forma alguma! O Instituto Politécnico da Guarda – IPG está apostado, não só em prosseguir a missão da Escola Superior de Turismo e Hotelaria (ESTH), mas também em alargar as suas missões e projetos, reforçando com isso o seu papel dinamizador do desenvolvimento da região.
É preciso esclarecer dois pontos prévios.
Primeiro: a colocação de novos alunos este ano no sistema público de ensino superior foi, em todo o país, difícil. Só uma instituição aumentou o número de alunos. Mesmo universidades e politécnicos privilegiados por se localizarem no litoral e no centro do Porto ou de Lisboa perderam alunos. Neste contexto de diminuição de jovens com o secundário concluído e com notas positivas a dois exames, uma exigência que regressou após a sua suspensão em 2020 devido à pandemia, todo o interior do país foi penalizado.
Segundo ponto: a ESTH, precisamente por estar situada no coração de uma região de baixa densidade, sempre teve fracas colocações de estudantes, principalmente, na 1ª fase do Concurso Nacional de Acesso ao ensino superior. A sua comunidade estudantil tem vindo a ser formada por alunos que concorrem à 2ª e à 3ª fases e, sobretudo, por vias alternativas de acesso à sua oferta formativa que a Direção da ESTH e o IPG têm criado e dinamizado nos últimos anos, como são exemplos os concursos especiais, o concurso de maiores de 23 anos, entre outros. Existem ainda, candidatos aos Cursos Técnico Superior Profissional – CTeSP e de cursos de mestrado. Para dar apenas o exemplo do Mestrado em Gestão e Sustentabilidade no Turismo, a turma atualmente tem 28 alunos matriculados. Funciona em regime de B-Learning (cerca de 75 % das aulas são lecionadas de forma não presencial) e em horário pós-laboral, dois dias por semana.
JSM: O que é que o IPG tem vindo a fazer para inverter esta situação?
JB: Tem dinamizado a sua oferta formativa, que é o que está na sua mão fazer. Este ano, em Seia, foram disponibilizados seis cursos de CTeSP, abrangendo não apenas as áreas tradicionais da ESTH, como o turismo, a hotelaria e a restauração, mas também domínios da saúde e da gestão. Entre eles destacam-se: Gestão de Alojamentos Turísticos, Enogastronomia, Gestão e Marketing de Produtos Turísticos, Guias da Natureza, Análises Laboratoriais e Alimentação Saudável. Esta oferta formativa reflete a abertura da ESTH a outras áreas científicas para além da sua vocação principal. Em complemento, tem vindo a abrir CTeSP em diversos municípios, deslocalizando o seu ensino e indo ao encontro de novos públicos. São exemplo disto o CTeSP de Enogastronomia em São João da Pesqueira, ou o CTeSP de Gestão de Alojamentos Turísticos em Vila Nova de Foz Côa (que já vai para a sua 4.ª edição), ambos em parceria com as respetivas câmaras municipais. Como a frequência dos CTeSP introduz os alunos no ensino superior, o objetivo da ESTH é que vários estudantes prossigam os seus estudos em Seia e concluam a licenciatura – e eventualmente, mais tarde, o mestrado.
No que respeita à oferta formativa de licenciatura, este ano foram propostas à A3ES (a Agência de Avaliação e Acreditação do Ensino Superior em Portugal) reformulações em todos os planos de estudo, com o objetivo de os alinhar melhor com as necessidades e as exigências atuais do mercado, preservando a qualidade reconhecida tanto pela tutela como pelo setor. No que diz respeito a novos ciclos de estudo, também aqui a ESTH tem mostrado proatividade, propondo uma nova licenciatura em Marketing Turístico, juntando nela uma área que tem sido atrativa para os candidatos ao ensino superior, o marketing, com a área do turismo. A ESTH também avançou com a proposta de um novo mestrado há muito considerado importante para a escola – o mestrado em Direção e Gestão Hoteleira, também em regime de B-Learning. Estas formações têm aproximado vários profissionais de referência do setor, promovendo parcerias que são muito importantes e que no futuro se traduzirão em mais estudantes.
Em paralelo, a escola tem vindo a reforçar parcerias com escolas profissionais e secundárias, para nelas captar mais alunos para os seus cursos.
É importante ainda reforçar que, apesar das excelentes instalações de que a ESTH já dispõe, tem vindo a reformular os seus laboratórios em parceria com várias entidades, como são exemplos o Restaurante de Aplicação, o Quarto de Hotel e o Laboratório de Agência de Viagens. Temos previsto para este ano a renovação do nosso Laboratório de Gastronomia, com a introdução de vários equipamentos tecnológicos que irão possibilitar uma melhor qualidade de ensino e também a projeção e disponibilização de formações à distância.
Outra novidade para este ano será a parceria com a Vista Alegre. Para além das imensas oportunidades de colaboração que esta parceria traz à ESTH, os laboratórios passarão a estar equipados, em exclusivo, com equipamento da Vista Alegre. São os casos do Restaurante de Aplicação, o Laboratório de Cozinha, o Laboratório de Enologia e Bebidas e, ainda, o Quarto de Hotel.
É de sublinhar que esta nova oferta tem sido desenhada e dinamizada em colaboração com os setores a que se destinam, seja na hotelaria, seja na restauração.
JSM: Que ideias e contactos concretos tem para outras opções de futuro. Tem planos pra reestruturar a oferta de ensino em Seia?
JB: Para além do que já foi referido em respostas anteriores, um instrumento que acreditamos pode tornar a ESTH mais atrativa para os alunos é a residência estudantil com cerca de cem quartos que irá surgir da recuperação e adaptação de uma antiga fábrica.
Pretendemos, com o apoio da Câmara de Seia, reforçar o trabalho de captação de novos alunos no próprio concelho, promovendo a sua qualificação perto de casa, fixando-os na sua cidade e aumentando desta forma o número de estudantes da ESTH.
A Câmara Municipal de Seia, aliás, tem vindo a aumentar o seu apoio e colaboração com a escola, de que é exemplo a residência estudantil. Ambas as entidades estão a desenhar estratégias conjuntas para atrair e acomodar mais estudantes na cidade.
De uma coisa pode a comunidade de Seia estar certa: o IPG e a direção da ESTH estão a fazer tudo para superar as dificuldades nacionais que estão a ser colocadas ao ensino superior no interior. Sendo um problema nacional e não específico de Seia, a ESTH quer distinguir-se pelo seu dinamismo e pela inovação que imprime à sua ação para enfrentar o problema e superá-lo.
Câmara Municipal de Seia “tem disponibilizado ao IPG todo o apoio para a promoção da escola e dos seus cursos, bem como apresentado propostas para valorizar o ensino superior em Seia.”
Luciano Ribeiro, presidente da Câmara Municipal de Seia, em declarações o JSM, referiu que “este cenário já era expectável dado o histórico dos últimos anos e as alterações no acesso ao ensino superior que este ano prejudicaram ainda mais os politécnicos do interior.”
Salientou que “o foco da Câmara Municipal de Seia é que continue a existir ensino superior no concelho e que o mesmo seja reforçado.” Disse que “a Câmara Municipal tem disponibilizado ao IPG todo o apoio para a promoção da escola e dos seus cursos, bem como apresentado propostas para valorizar o ensino superior em Seia.”
Antevendo-se este ano letivo mais dificuldades de acesso ao ensino superior, Luciano Ribeiro salientou que “ foi atempadamente realizado um Conselho Municipal de Educação para articular a criação de oferta de CTeSP em Seia, alinhados com os Cursos profissionais existentes nas escolas do concelho, criando oportunidades para alunos que não concorrem pelas tradicionais fases de acesso. Existe o compromisso com o IPG de o município suportar o custo que seria pago pelos alunos na frequência destes CTeSP.
O autarca senense frisou que “o município paga 80 camas que estão ao dispor da ESTH e dos seus alunos” e que “o município reforçou as bolsas de estudo para os alunos do ensino superior, criando, em particular, uma dotação específica para alunos da ESTH.”
Face à pouca adesão aos cursos atualmente disponibilizados na escola, Luciano Ribeiro disse que “desde há anos o município propôs e disponibilizou apoio (incluindo financeiro) para se tomarem dois caminhos paralelos: em primeiro, no que diz respeito às atuais áreas de formação, aumentar o foco nas áreas técnico/práticas da gestão hoteleira e da gastronomia, em particular, com o estabelecimento de parcerias com escolas internacionais de renome. Os custos financeiros dessa parceria seriam largamente assumidos pelo município. O objetivo seria valorizar o corpo docente e as condições físicas da escola, oferecendo aos alunos um programa de formação internacional. Desta forma, a escola poderá ser mais competitiva com as dezenas de cursos e escolas similares do resto do país. Em segundo, a diversificação da oferta formativa, nomeadamente com a criação de um polo que acomodasse em Seia cursos do IPG nas áreas tecnológica e de saúde com forte procura de alunos. Por outro, desenvolver novos cursos em áreas pouco exploradas pelos politécnicos.”
Acrescentou que “a proposta foi concreta: criar cursos nas áreas técnicas da aeronáutica/espaço/defesa (AED) no sentido de potenciar infraestruturas do concelho. Aliás, foi um dos principais motivos para o Município aderir à rede de parcerias AED Cluster (associação que reúne empresas e entidades com interesses nas referidas áreas).”
Luciano Ribeiro reforçou, ainda, que “a Câmara Municipal de Seia continua disponível para desenvolver estas ou outras propostas que valorizem e promovam o ensino superior em Seia.”
