O jogo patológico é uma das perturbações do controle do impulso. Este é um distúrbio psiquiátrico que se refere ao vício de jogar, pode ser definido como um comportamento recorrente de apostas em jogos de azar. É um comportamento persistente e que pesar das consequências negativas que este pode trazer, o comportamento é mantido e a pessoa torna-se inapta para administrar o seu dinheiro e o seu tempo.
O jogo patológico gera dependência semelhante à dependência química como álcool e drogas porque o jogo torna-se prazeroso, e são segregados alguns neurotransmissores como a dopamina e a noradrenalina, que causam sensação de alívio e prazer. Assim os jogadores precisam de jogar cada vez mais para obter os sentimentos anteriores.
O jogo patológico caracteriza-se por um padrão de comportamento de jogo persistente ou recorrente que pode ser online ou offline e pode manifestar-se através dos seguintes comportamentos: interesse obsessivo e recorrente em torno da temática dos videojogos; reação emocional exagerada quando o jogador é privado da experiência de jogo; aumento da necessidade de tempo de jogo seguido a cada sessão; incapacidade de regulação/controlo sobre o jogo (frequência, intensidade, duração, término ou contexto); priorização do jogo em detrimento de outros interesses na vida; utilização continuada do jogo, apesar de consciente da problemática; mentir sobre a duração do tempo de jogo; suprimir emoções negativas recorrendo à Internet como “escape”; perda de relações sociais.
O jogo patológico pode-se desenvolver devido aos fatores individuais (hereditariedade, traços de personalidade, idade, género, distorções cognitivas, comorbilidades Psiquiátricas, ambiente familiar e ausência de competências psicossociais) e ao contexto social (acessibilidade, moda, influências externas, prémios, diversidade, entre outras).
O seu diagnóstico é feito recorrendo aos instrumentos clínicos disponíveis, nomeadamente o utilizado pelo DSM-5, que analisa as consequências do jogo a nível pessoal, financeiro e das relações do jogador.
Uma compreensão mais aprofundada sobre esta patologia poderá ajudar ao desenvolvimento de estratégias terapêuticas adequadas, bem como abrir novas perspetivas relativamente a outras adições, dado que os mecanismos fisiopatológicos serão semelhantes.
O apoio psicológico é uma das valências mais importantes do tratamento para a dependência do jogo, sendo que no decorrer dos processos terapêuticos o paciente vai interiorizando que terá de manter a abstinência total se pretender manter-se em sanidade e no caminho de uma vida plena e feliz.
Patrícia Marques
Psicóloga Clínica e da Saúde Especialista em Psiquiatria e Saúde Mental
